Анищенко взял в руку белый электрический чайник и, открыв кран, наполнил его холодной водой. Руки немного подрагивали. Ко всему прочему удивительно, что ему удается удерживать хоть какое-то хлипкое душевное равновесие. То открытие, которое он сделал несколько дней назад, уже тогда лишило его сна, при жизни превратив в настоящего зомби. Что говорить про сегодняшний день, когда приехали скрамовцы во главе со злым гением Шагаловым. Руслан не питал надежд на счастливое спасение и возникновение чуда. Такой радости в его серой жизни никогда не случалось. Единственной светлой полосой была Вика, она же стала и темной. Включив чайник, он вышел в комнату и рухнул на старую кровать – единственное место, где в этой квартире можно было с комфортом устроиться. Да… а у родителей в квартире пустовала его комната, если бы он вернулся туда, мать бы его встретила горячим обедом. И не важно, что он приехал раньше, бегала бы вокруг него, быстро бы поджарила хлеб и яйца, достала бы с прошлого года заготовленные и еще не доеденные отцом грибочки…

Парень опустил ладони на лицо. Он не хотел видеть окружающий мир. Тот как-то в один миг потерял все свои краски. Даже сейчас, когда руки лежали на его лице, они дрожали. Дрожал и весь он. Страх будто бы собирался утопить Руслана, лишить его жизни. Парень не знал, что ему делать, как выпутаться из этой кабалы. Желательно при этом не потерять Вику. Иначе… иначе ему тогда тем более будет не зачем жить.

Тяжело выдохнув, Анищенко все же решил действовать.

– Видимо, другого выхода нет, – сказал он зачем-то вслух и обреченно выудил из кармана джинсов свой мобильный телефон.

Выстрел. Я была уверена в том, что прозвучал выстрел, еще в момент старта его звучания. Тело сработало раньше мозга – голова вжалась в плечи, руки обхватили свою хозяйку как бы потянув ее к земле, но ноги сказали твердое «нет», в результате чего лишь моя спина скрутилась дугой, заставив склонить глупую голову вниз. Первая пуля вошла в гравий в паре сантиметров от моей левой ноги. Вторая просвистела где-то рядом с ухом. А третья… Я не поняла. Третья как будто просвистела в другом направлении. Она словно вылетела из-за моей спины. Но не могла же я…

После третьей пули все стихло. Здесь, на заброшенной заводской территории, нас накрыла мертвенная тишина. Почему нас? Это я спросила сама у себя. Ведь прекрасно помню, что отправлялась сюда в одиночестве. Это долгая история и…

– Выстрелов больше не будет.

Не поверила своим ушам. Я могу поверить в выстрелы, в то, что началась Третья мировая (тьфу-тьфу через левое плечо), но не в то, что услышала мгновение назад. Этот ровный голос, который довелось услышать редким избранным на нашей планете, в число которых с недавних пор входит необразованная двадцатилетняя официантка, не может звучать здесь! Откуда бы ему взяться? Выпрямившись, я обернулась. Но, по всей видимости, мозг все же заработал. Он был в панике. И решил с этой проблемой справиться чисто по-женски, не сумев угомонить дрожавшее от жуткого страха тело, бросил его спрятаться подмышку человека, стоявшего за мной.

Это был Адриан Шагалов. В своем неизменном черном костюме и в черной траурной рубашке, он принял трепещущую от ужаса помощницу под свое крыло. И лишь минут через пять до меня дойдет, что я не слышу тишину. Я просто не слышу – меня оглушило. А еще я пойму, что он не проронил ни звука и очень долго буду ломать голову над сей загадкой, неужели услышала его мысли? Как мне тогда показалось – мой босс возник из воздуха прямо позади меня. Потом полицейские уже расскажут, что там был поворот, высокий забор, кусты, за которыми скрывалась парковка, где, собственно, меня и высадил таксист.

Давайте заморозим этот момент, когда я вишу подмышкой у своего недосягаемого и супер-загадочного работодателя и на минуточку вернемся к предыстории того, как же я здесь оказалась. Там, в офисе ХолодТранса, я получила сообщение. Да, да. Сообщение на мой телефон. С неизвестного мне номера, но подписано было в конце «Руслан А.».

– Что он хочет? – не особо забеспокоился Артем, которому я буквально только что доложила о разговоре с влюбленной в программиста сотрудницей.

– Надо встретиться и поговорить. Я хочу, чтобы вы передали мои слова Шагалову, – зачитала вслух.

– И? Все?

– И адрес. Еще написано «через сорок минут».

– Ага, – Боярский кивнул головой и набрал что-то на клавиатуре своего портативного компьютера, – повтори адрес?

Выполнила то, что требовалось и опустилась на стул рядом с ним.

– Та-а-ак. Это, походу, промышленная зона. За городом. Уточняю, на другом конце города. Сейчас посмотрю, так… Ехать туда, если прямо сейчас выезжать плюс-минус пятьдесят минут. Это как же он хочет все провернуть? Черт! И Шагалов уехал вместе с водителем!

– Может быть, им позвонить? – предложила я.

– Бессмысленно. Я уже пытался. Водитель не приедет без специального приказа со стороны Шагалова. А ему я могу разве что отправить сообщение. Видишь, в чем проблема, одну тебя туда отправлять опасно будет. Я так думаю. И что же… – он посмотрел на меня так, будто бы на моем лбу вот-вот должен отпечататься ответ на его вопрос. – Мы можем позвонить старшему Шагалову! – показав на меня пальцем, словно выстреливая из пистолета, заявил уважаемый скрамовец, и сразу же принялся воплощать свое соображение в жизнь.

– Давид, я думаю, ей одной ехать может быть опасно, – сообщив подробности, пытался спорить с начальством по телефону Боярский. – Только сайт? Ну. Адриан с тобой бы не согласился… Где он? Уехал. А кому еще звонить, Давид?! Да, увольняй! Мне-то что! Твою мать!

Артем в сердцах сбросил звонок.

– Вот же идиот чертов! – выругался парень в инвалидной коляске в воздух. – Видимо весь ум в их семье достался Адриану.

– Что он сказал? – потребовала от разъяренного парня ясности.

– Ничего, выбрось из головы. Ты этого делать не станешь. И не смотри на меня так умоляюще! Ты девчонка и одну я тебя туда не отпущу.

– Но и не остановишь.

Уже встала со своего места. Разум. Самосохранение свойственно людям умным. А недалеким официанткам дай только возможность выделиться перед начальством. Даже если это провальное дело с самого начала.

– Стой! Ты не знаешь, с кем связываешься! Глупая девчонка, место встречи тебе ни о чем не говорит?!

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское!

Махнула ему на прощание и пока никто меня не задержал, бросилась к выходу. По дороге успела набрать справочную службу и вызвать такси. Удивительное дело, но услышав название ХолодТранс, таксист оказался на месте минуты через три. Под дверьми караулил? Он, я так подозреваю, рассчитывал на состоятельного клиента, а попалась нищая я, которая еще и поторговалась за цену проезда. Не смотря на разочарование, мужчина честно довез пассажирку до места назначения. Пусть и опоздали на пару минут.

А дальше – вы знаете. Разговора не получилось. По сути, Анищенко я так и не увидела. Выйдя из такси, и обшарив местность глазами – направилась вперед. На улице еще было светло, пустынная заводская площадка не казалась устрашающей. Очень может быть, я рискнула приехать, потому что с самого начала Анищенко не показался мне страшным человеком. Обычный парень. Вон, девушки в него влюбляются. Ну, попросил приехать черт знает куда. Кто его знает, может быть детективов насмотрелся. Или у него здесь гараж, к примеру. Всякое может быть.